Tinh Vân Helix Trong Hydro Và Oxy

Caption: Image Credit & Copyright: Andrew Campbell

Tinh vân Helix đang “nhìn” ta? Không phải, với bất kỳ định nghĩa sinh học nào, nhưng nó trông cũng khá giống con mắt. Tinh vân Helix được đặt tên như vậy vì nó cũng xuất hiện như thể ta đang nhìn xuống trục của một chuỗi xoắn. Thực tế, nó hiện được biết là có hình học phức tạp đáng ngạc nhiên, bao gồm các sợi xuyên tâm và các vòng ngoài mở rộng.

Tinh vân Helix (còn gọi là NGC 7293) là một trong những ví dụ điển hình về tinh vân hành tinh sáng nhất và gần nhất, một đám mây khí được tạo ra ở cuối vòng đời của một ngôi sao giống như Mặt trời. Lõi sao trung tâm còn sót lại, định sẵn sẽ trở thành một ngôi sao lùn trắng, phát sáng trong ánh sáng tràn đầy năng lượng đến nỗi khiến khí bị trục xuất trước đó phát huỳnh quang.

Hình ảnh được chụp trong ánh sáng phát ra từ oxy (màu xanh lam) và hydro (màu đỏ), được tạo ra từ 74 giờ phơi sáng trong khoảng ba tháng bởi một kính viễn vọng nhỏ ở sân sau của ngoại ô Melbourne, Australia. Cận cảnh cạnh trong của Tinh vân Helix cho thấy các sợi khí phức tạp chưa rõ nguồn gốc.