Sao Chổi ATLAS Và Các Thiên Hà Vĩ Đại

Sao chổi ATLAS C/2019 Y4 được phát hiện bởi Hệ thống cảnh báo cuối cùng của về tác động của tiểu hành tinh (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), sao chổi cuối cùng trong năm 2019. Hiện đang sáng rực rỡ hơn trên bầu trời đêm phía bắc, phần đuôi sáng xanh của sao chổi nằm ở phía trên bên trái ảnh, được chụp ở New Mexico vào ngày 18/03/2020. Ở phía dưới bên phải là M81 và M82, được biết đến các thiên hà lớn, tương tác hấp dẫn. Nhìn qua những đám mây bụi mờ phía trên Dải Ngân hà Milky Way, cặp thiên hà nằm cách khoảng 12 triệu năm ánh sáng, hướng về chòm sao Đại Hùng (Ursa Major). Có một số suy đoán cho rằng quỹ đạo của ATLAS C có thể tương tự như của Đại Sao chổi năm 1844, một quỹ đạo 6,000 năm xung quanh Mặt trời, có thể chệch ra khỏi quỹ đạo trong khi quay - khoảng 57 tỷ dặm từ Mặt Trời. Sao chổi ATLAS sẽ đạt điểm cận nhật (perihelion) hay tiếp cận gần nhất với Mặt trời vào ngày 31/05/2020 bên trong quỹ đạo của Sao Thủy, và có thể quan sát bằng mắt thường trong những ngày tới.