Hoa Kỳ Phải Đối Mặt Với Các Câu Hỏi Khó Về Khiếu Nại Chống Độc Quyền E-book Của Apple

Một luật sư của chính phủ Hoa Kỳ đã phải đối mặt với những câu hỏi khó của tòa án trong phiên tòa phúc thẩm diễn ra hồi đầu tuần thứ ba của tháng 12/2014, khi ông tìm cách bảo vệ phán quyết của thẩm phán việc Apple Inc đã thông đồng với 5 nhà xuất bản để tăng giá bán e-book.

Trong các tranh luận trước phiên tòa phúc thẩm khu vực lần thứ hai tại New York, một số thẩm phán đã có thiện cảm với tranh chấp của Apple khi công ty tham gia vào việc ủng hộ cạnh tranh trong thị trường e-book từ năm 2010, được thống trị bởi Amazon.com Inc với 90% thị phần.

Dennis Jacobs – Thẩm phán hạt – chất vấn luật sư của Bộ Tư Pháp lý do tại sao khi các nhà xuất bản hợp sức lại với nhau để đánh bại một “nhà độc quyền” bằng việc sử dụng “giá cắt cổ” cho e-book lại là sai trái.

Malcolm Stewart, luật sư của Bộ Tư Pháp trả lời rằng không có bất kỳ nhà xuất bản nào ký kết các giao dịch với Apple, trừ khi họ đã âm mưu để đẩy giá e-book lên cao.

Một kháng cáo về quyết định của thẩm phán tòa án quận – Denise Cote hồi năm 2013 cho rằng Apple đã đóng “vai trò trung tâm” trong âm mưu liên kết với các nhà xuất bản để loại bỏ cạnh tranh giá bán lẻ và tăng giá bán e-book.

Chính phủ Hoa Kỳ cho biết sự “thông đồng” này đã làm cho giá bán của các e-book tăng lên 12.99 USD đến 14.99USD, cao hơn giá bán lẻ của Amazon là 9.99USD.

Các nhà xuất bản bao gồm Lagardere SCA của Hachette Book Group Inc, News Corp của HarperCollins Publishers LLC, Penguin Group Inc, CBS Corp của Simon & Schuster Inc và Macmillan Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck GmbH.

Apple đã phủ nhận hành vi sai trái của mình và tranh luận rằng công ty gia nhập thị trường e-book nhằm thúc thẩy giảm tổng thể mức giá trung bình của sách điện tử.

Nếu Apple giành thắng lợi trong phiên kháng cáo, Apple có gây tổn hại một khoản chi phí 450 triệu USD cho thỏa thuận giữa công ty với 33 luật sư nói chung và các luật sư của người dùng nói riêng.

Một số thẩm phán đã có sự đồng tình với các lập luận của Apple. Thẩm phán hạt – Debra Livingston cho rằng các hợp đồng giữa Apple và các nhà xuất bản là “hoàn toàn hợp pháp”, đã phải chịu những cáo buộc tại phiên tòa.

Đầu tuần thứ ba của tháng 12/2014, Simon & Schuster và Macmillan cũng yêu cầu tòa án lật ngược lại lệnh của thẩm phán Cote đối với Apple vì cho rằng, tòa án đã áp đặt các hạn chế của họ bên ngoài những quy định trong các thỏa thuận có liên quan của các nhà xuất bản với Sở Tư Pháp.