Apple Với Canh Bạc Đánh Cược Giữa Sự Khó Chịu Của Khách Hàng Và Thành Công

Các thay đổi thường không được chấp nhận dễ dàng. Còn Apple lại luôn đi đầu trong việc “nghĩ khác đi”. CEO Tim Cook dường như đang đánh cược danh tiếng của Apple bằng những quyết định đưa ra trong năm 2016. Liệu Apple có đúng khi buộc người dùng hướng đến một “Cupertino luôn đúng đắn và dũng cảm” cho một thế giới mới của tương lai, hay các quyết định thay đổi của Apple chỉ là một dấu hiệu cho thấy sự kiêu ngạo của hãng trên thị trường di động?

Một bước lùi để tiến trong thiết kế của Apple

2016 là năm chứng kiến các hành động của Apple như thể đã biết rằng họ không thể thắng, vì vậy họ vui vẻ cho thấy các kết quả yếu kém của mình, để sau đó sẽ nhận được sự tán thưởng vì thành tích tốt hơn sẽ đến vào các năm sau. Apple hiện không còn ở vị thế được lựa chọn khách hàng nữa, nhưng nếu hãng có thể làm các khách hàng thấy thoải mái hơn với phần cứng của mình, việc bán hàng sẽ thuận lợi hơn.

Nhưng Apple lại đang không làm như thế. Hình ảnh chính thức về chiếc Macbook Pro thế hệ mới cho thấy một bước thụt lùi nghiêm trọng đối với một thương hiệu về công nghệ. Những thay đổi đáng chú ý bao gồm việc chỉ lựa chọn cổng USB-C cho cả việc sạc điện và các kết nối ngoại vi khác, đi cùng với đó là những nghi vấn về tính chất phô trương của thanh Touch Bar. Ấn tượng của những lựa chọn mới trên MacBook Pro đã vượt qua cả các thay đổi trên iPhone 7 và những lời phàn nàn về việc loại bỏ jack tai nghe 3.5 mm.

Thay đổi chưa bao giờ được chấp nhận dễ dàng. Nhưng Apple lại có xu hướng sớm thực hiện các thay đổi về phần cứng. Thực tế, chính xu hướng này đã làm nên những thay đổi lịch sử như loại bỏ ổ đĩa mềm, tạo ra chiếc iMac, loại bổ ổ DVD và chiếc Macbook Air – những điều từng được tán thưởng và hưởng ứng.

Mặc dù các thay đổi trong năm 2016 đã dấy lên nhiều tranh cãi, các phương tiện truyền thông đã giúp cho giới công nghệ biết trước về những thay đổi mới. Người dùng có đến 18 tháng để làm quen với tin tức jack tai nghe 3.5mm bị loại bỏ. Điều này thực sự đã làm loãng đi cơn giận dữ của các tín đồ công nghệ.

Apple được kỳ vọng sẽ thực hiện các thay đổi đáng kể co thế hệ iPhone 2017, đánh dấu 10 năm của dòng sản phẩm, với một bề mặt cong, vỏ bằng kính và màn hình OLED. Công nghệ như TouchID cần được đặt dưới lớp kính, nên phím Home có thể sẽ bị loại bỏ để có được một thiết kế gọn gàng hơn. Như vậy, thiết kế mới sẽ giúp thế hệ iPhone không có phím Home được đón nhận dễ dàng.

Apple có vẻ như cũng hy vọng điều tương tự sẽ đến với jack cắm tai nghe. Công ty đã bắt đầu tiến hành loại bỏ nó từ năm 2016. Nó sẽ không còn là “nỗi đau” với người dùng vào năm 2017. Khi đó, một thiết bị không jack cắm mới sẽ được khen và không còn những chỉ trích.

Điều tương tự cũng sẽ đúng với quyết định loại bỏ các cổng kêt nối trên chiếc Macbook Pro. Thiết kế khung mới dường như sẽ được duy trì trong ít nhất 5 năm tới, người dùng có thể chắc chắn rằng cổng USB-C sẽ xuất hiện ở khắp mọi nơi. Apple lại phải chấp nhận bị chỉ trích ở hiện tại để có thể đón nhận khen ngợi trong tương lai.

Những điểm phải thỏa hiệp giữa thiết kế của Apple và ý muốn của khách hàng

Khi chiếc Macbook ra mắt, giới truyền thông đã cho rằng Apple sẽ không “để dành” công nghệ cho thiết bị ra mắt vào dịp kỷ niệm 10 năm, mà công ty sẽ xuất xưởng sản phẩm tốt nhất có thể. John Gruber của trang Daring Fireball nhận định: “Không có gì bị loại bỏ khỏi các sản phẩm của Apple chỉ để thiết bị vào năm sau đặc biệt hơn.” Nhưng những lời chỉ trích không nhằm vào những thiếu sót, mà vào những điểm phải thỏa hiệp trong thiết kế sản phẩm.

Một điểm phải thỏa hiệp mà chính phó chủ tịch marketing Phil Schiller đã đề cập đến. Những chiếc Macbook Pro với 32 GB RAM sẽ tạo ra các trải nghiệm tốt hơn khi chiếc laptop được sử dụng như máy bàn, nhưng nó sẽ có tác động đáng kể đến thời lượng pin. Một chiếc Macbook Pro với 32 GB RAM có thể sẽ là sản phẩm tốt nhất, nhưng một chiếc Macbook Pro với thời lượng pin dài hơn cũng có thể là sản phẩm tốt nhất đó. Bất kỳ nhà thiết kế nào cũng phải quyết định yếu tố nào cần sự thỏa hiệp ở đây, kể cả Apple. Vì vậy, kết quả là, cấu hình cao nhất của chiếc Macbook Pro chỉ có 16 GB RAM.

Thỏa hiệp ở một lĩnh vực sẽ giúp tối đa hóa lợi ích ở một lĩnh vực khác. Apple quyết định chỉ sử dụng cổng USB-C, khiến người dùng phải loay hoay với các cổng chuyển đổi. Apple loại bỏ jack tai nghe 3,5mm và khách hàng phải sử dụng các tai nghe bluetooth hoặc phải dùng một tai nghe dùng chân cắm lightning. Apple cũng loại bỏ cổng sạc Magsafe trên chiếc Macbook nhưng vẫn duy trì jack âm thanh trên laptop.

Một canh bạc lớn cho CEO Tim Cook

Không có gì đảm bảo rằng Apple đã đúng khi quyết định như vậy. CEO Tim Cook và công ty tin rằng quyết định của họ là đúng, nhưng họ không phải là các nhà tiên tri. Mọi người đều là những người bình thường có thể mắc sai lầm. Và các quyết định mà Tim Cook đưa ra trong năm 2016 đang là canh bạc lớn nhất trong sự nghiệp CEO Apple của ông.

Canh bạc của Tim Cook dựa vào niềm tin rằng các khán giả, những khách hàng của Apple sẽ chấp nhận những thay đổi khó khăn và bất tiện của năm 2016, và tiếp tục hỗ trợ công ty bằng việc mua sản phẩm của họ trong cả năm 2017, thậm chí cả 2018.

Canh bạc cũng dựa trên niềm tin rằng mức giá cao của Macbook sẽ không buộc người dùng phải tìm đến nền tảng khác. Nó cũng đặt vào việc các phương pháp cắt giảm chi phí trên iPhone 7 sẽ không làm tổn hại đến lòng trung thành của người dùng với nền tảng này.

Thực tế, đây là cách đã từng giúp Apple tạo ra những thành công như chiếc Macbook Air, nhưng nó có thể không phải là cách tiếp cận hiệu quả để bảo vệ công ty với những phần cứng như hiện nay. Các thành công trong quá khứ không phải là hướng dẫn cho các thách thức của tương lai. CEO Tim Cook đang chấp nhận rủi ro đó. Apple đang phải lùi một bước trước khi tiến nhiều bước khác, và tín đồ của Apple cũng đang phải chấp nhận điều đó.

Nhưng sự chấp nhận đó không phải là vô hạn. Đến một thời điểm nào đó, người dùng của Apple có thể sẽ chỉ còn là những người quan tâm, và họ bắt đầu tìm kiếm sự thay thế cho các sản phẩm của hãng. Khách hàng là thượng đế, và khách hàng có thể đánh mất tình yêu với các công ty rất dễ dàng.