Tinh Vân Đỏ, Sao Chổi Màu Lục, Và Những Ánh Sao Xanh

Caption: Image Credit & Copyright: Tom Masterson (Grand Mesa Observatory)

Cảnh trời rực rỡ trong ảnh được chụp vào sáng sớm ngày 17/12/2018, theo khoảng cách tiếp cận gần nhất của Sao chổi Wirtanen với Trái đất. Thời điểm đó, sao chổi có thể nhìn thấy chỉ bằng mắt thường.

Màu xanh lục đáng yêu của phần khoảng không phát sáng xung quanh sao chổi, hay đuôi sao chổi, được thể hiện bằng cách thêm các lớp phơi sáng kỹ thuật số được điểm thêm vào vị trí của nó, nằm bên dưới cụm sao Tua Rua (Pleiades). Các lớp phơi sáng cũng mang lại ánh sáng xanh lam được phản chiếu bởi những đám mây bụi bao quanh các ngôi sao trẻ trong cụm Tua Rua.

Nhìn về phía bên trái, băng qua tinh vân tối bụi bặm dọc theo rìa của đám mây phân tử Perseus và ta sẽ đến thăm tinh vân phát xạ NGC 1499, còn được gọi là tinh vân California. Quá mờ để có thể nhìn thấy bằng mắt thường, ánh sáng màu đỏ rực rỡ của đám mây vũ trụ là từ các electron tái kết hợp với các nguyên tử hydro bị ion hóa. Khoảng ngày 23/12/2018, Sao chổi Wirtanen có thể được tìm thấy bằng ống nhòm dễ dàng khi nó lướt gần ngôi sao sáng Capella trong chòm sao mùa đông phía bắc Ngự Phu (Auriga).