NGC 6822 - Thiên Hà Của Barnard

Image Credit & Copyright: Data - Martin Pugh, Processing - Mark Hanson

Các thiên hà xoắn ốc lớn dường như nhận được mọi vinh quang, phô trương các cụm sao trẻ, sáng, màu xanh của chúng trong các nhánh xoắn ốc đối xứng, đẹp mắt. Nhưng các thiên hà nhỏ cũng hình thành các ngôi sao, như NGC 6822 gần đó, còn được gọi là Thiên hà Barnard. Nằm ngoài những cánh đồng sao phong phú trong chòm sao Nhân Mã, NGC 6822 cách chúng ta chỉ 1,5 triệu năm ánh sáng, là một thành viên của Nhóm thiên hà địa phương (Local Group). Một thiên hà bất thường lùn tương tự như Đám mây Magellan Nhỏ, NGC 6822 có bề ngang khoảng 7.000 năm ánh sáng. Các ngôi sao tiền cảnh sáng hơn trong Dải Ngân hà có hình dáng giống như gai nhọn. Phía sau chúng, Thiên hà của Barnard chứa đầy những ngôi sao trẻ màu xanh lam và điểm xuyết bằng ánh sáng hydro màu hồng nhạt đáng kể của các vùng hình thành sao.