Bóng Ma Thiên Hậu

Image Credit & Copyright: Tommaso Stella

Những vành sáng và hình dạng ma quái ngoài vũ trụ. Hướng kính viễn vọng về phía chòm sao Cassiopeia, cảnh trời đầy màu sắc có những đám mây quét ngược, có hình dạng sao chổi IC 59 (trái) và IC 63. Cách Trái Đất khoảng 600 năm ánh sáng, những đám mây không thực sự là những bóng ma. Tuy nhiên, chúng đang dần biến mất, dưới ảnh hưởng của bức xạ năng lượng từ Gamma Cas nóng, phát sáng. Gamma Cas chỉ cách tinh vân 3 đến 4 năm ánh sáng, ngôi sao sáng ngay phía trên và bên trái trong khung. Gần hơn với Gamma Cas, IC 63 bị chi phối bởi ánh sáng đỏ H-alpha phát ra dưới dạng các nguyên tử hydro bị ion hóa bởi sự tái hợp bức xạ cực tím của ngôi sao với các electron. Xa hơn, IC 59 cho thấy sự phát xạ H-alpha tương đối ít hơn nhưng nhiều hơn các sắc thái màu xanh đặc trưng của ánh sáng sao phản chiếu bụi. Trường nhìn kéo dài hơn 1 độ hoặc 10 năm ánh sáng.