Tinh Vân Helix Từ Kính Viễn Vọng CFHT

Liệu một ngày nào đó Mặt trời của chúng ta sẽ trông như vậy? Tinh vân Helix là một trong những ví dụ sáng nhất và gần gũi nhất của một tinh vân hành tinh , một loại khí đám mây tạo ra vào cuối cuộc đời của một ngôi sao giống Mặt trời. Các khí bên ngoài của ngôi sao bay ra ngoài không gian xuất hiện từ vị trí thuận lợi của chúng ta như thể chúng ta đang nhìn xuống một đường xoắn ốc. Lõi sao trung tâm còn sót lại, được định sẵn để trở thành một ngôi sao lùn trắng, phát sáng trong ánh sáng tràn đầy năng lượng đến mức khiến cho khí bị khai trừ trước đó phát huỳnh quang. Tinh vân Helix, có tên kỹ thuật là NGC 7293, nằm cách chòm sao Aquarius khoảng 700 năm ánh sáng và trải dài khoảng 2,5 năm ánh sáng. Hình ảnh được chụp bằng Kính viễn vọng Canada-Pháp-Hawaii (CFHT) nằm trên đỉnh một ngọn núi lửa không hoạt động ở Hawaii, Mỹ. Cận cảnh rìa bên trong của Tinh vân Helix cho thấy các nút khí phức tạp không rõ nguồn gốc.