Nhật Bản Sử Dụng Chó Đánh Hơi Ung Thư Với Độ Chính Xác Cao

Kaneyama là một thị trấn nhỏ ở vùng Đông Bắc nước Nhật, có khoảng 6,000 dân, là khu vực đang có tỷ lệ tử vong do bệnh ung thư dạ dày cao nhất Nhật Bản. Các chương trình nghiên cứu hiện đã thực hiện tại thị trấn Kaneyama. Cụ thể, các mẫu thử nghiệm của người dân địa phương được thu thập sau đó đông lạnh và gửi về trường y Nippon của Tokyo. Theo đó, các chú chó sẽ được huấn luyện để đánh hơi dấu hiệu của mầm bệnh.

Chó là loài có khứu giác vô cùng nhạy bén, có tới 300 triệu tế bào khứu giác, con số lớn hơn rất nhiều khi so với chỉ 5 triệu tế bào khứu giác ở người. Đặc biệt, chó còn có bộ phận khứu giác phụ ở phía sau mũi, thường được gọi như “chiếc mũi thứ hai” giúp chúng có thể phát hiện được mùi đặc trưng của các khối u gây ung thư sau khi đã được huấn luyện. Đáng lưu ý là độ chính xác đạt gần như 100%.

Giáo sư Miyashita của trường y Nippon cho biết: “Tính tới tháng 06/2017, các nghiên cứu của chúng tôi đã chho thấy những chú chó được huấn luyện để phát hiện ung thư đã tìm ra dấu hiệu của căn bệnh với độ chính xác gần như 100%” . Dù vậy, hiện mới chỉ có 5 chú chó được huấn luyện để phát hiện ung thư sớm tại Nhật Bản, vì điều kiện trang thiết bị vẫn còn hạn chế. Chi phí ước tính trung bình là 45,000 USD để huấn luyện thành công cho mỗi chú chó.

Thực tế, phát hiện ung thư sớm nhờ khứu giác của chó không phải là trường hợp duy nhất tại Nhật Bản. Ở Anh, một cuộc thử nghiệm lớn đã được thực hiện vào năm 2016 tại Medical Detection Dogs - tổ chức phi chính phủ được lập ra để huấn luyện chó phát hiện dấu hiệu của bệnh ung thư tuyến tiền liệt thông qua mẫu nước tiểu. Hiệu quả được công bố là đạt được khoảng 93% dự đoán chính xác.

Về quá trình huấn luyện, các chú chó sẽ được đưa vào một căn phòng biệt lập với hàng loạt các mẫu thử khác nhau. Tuy nhiên, chỉ một mẫu có chứa tế bào ung thư. Sau khi chó đã nhận biết được mùi của tế bào mắc bệnh, chúng được huấn luyện để ngồi xuống và đưa mũi lại gần mẫu thử. Nhìn chung, loài chó thực sự có tiềm năng rất lớn, và chúng ta hiện chỉ mới khai thác được một phần bề nổi.